Wer glaubt, dass die meisten Polizeibehörden in Pennsylvania Körperkameras als Teil ihrer Ausrüstung haben, der irrt sich.
Die Polizei in Pennsylvania hinkt ihren Kollegen im ganzen Land um Jahre hinterher, was vor allem daran liegt, dass sie befürchtete, gegen das staatliche Abhörgesetz zu verstoßen.
In anderen Teilen der USA werden Körperkameras bereits seit fast zehn Jahren eingesetzt. Eine Studie des Justizministeriums aus dem Jahr 2013 ergab, dass zu diesem Zeitpunkt ein Drittel der lokalen Polizeibehörden über Kameras verfügte. Eine weitere Studie zeigte, dass 95 Prozent der größten Polizeibehörden des Landes bis 2015 Körperkameras nutzten oder deren Einführung planten.
Die Erschießung von Michael Brown durch die Polizei im Jahr 2014 in Ferguson, Missouri, und die darauf folgenden Proteste beschleunigten diese Bemühungen, da Kameras als Mittel zur Erhöhung der Rechenschaftspflicht der Polizei und zum Aufbau von öffentlichem Vertrauen angesehen wurden.
Als Gouverneur Tom Wolf vor zwei Jahren ein Gesetz unterzeichnete, das es der Polizei ermöglichte, die Kameras im Dienst einzusetzen, ohne Anklagen wegen illegalen Abhörens oder eine Klage zu riskieren, war Pennsylvania bereits weit im Rückstand.
Es hat den Rückstand noch nicht aufgeholt.
PennLive befragte 22 Polizeibehörden, die für Zentralpennsylvania zuständig sind, darunter auch die Staatspolizei, und stellte fest, dass nur drei über Pilotprojekte hinausgegangen sind und Körperkameras regelmäßig einsetzen.
Die meisten Abteilungen, die noch keine Kameras besitzen, geben an, diese gerne einzuführen, stehen aber vor verschiedenen Hindernissen, allen voran den Kosten. Sie arbeiten außerdem gezielt an Richtlinien für die Nutzung der Kameras, die Speicherung des Videomaterials und die Zugriffsrechte.
In Pennsylvania begannen sowohl Pittsburgh als auch Philadelphia bereits vor der Gesetzesänderung von 2017 mit der Planung für den Einsatz von Körperkameras und haben diese nun im Einsatz. Philadelphia schloss seine Richtlinien erst letztes Jahr ab, während Pittsburgh alle Beamten bereits Anfang 2019 damit ausgestattet hatte, wie TribLive berichtete.
York führte für die Polizeibehörde ein Bodycam-Programm ein, das kurz vor der Gesetzesänderung abgeschlossen wurde, berichtete YDR, und Lancaster begann sein Programm letztes Jahr, so LancasterOnline.
Scranton, Erie und Harrisburg befinden sich laut lokalen Medienberichten noch in der Phase der Kamerabeschaffung, stehen aber kurz vor dem Abschluss.
Die Polizeibehörden in Zentralpennsylvania bekunden ihr Interesse am Einsatz von Kameras, die üblicherweise an der Vorderseite der Polizeiuniform getragen werden und Interaktionen zwischen Polizisten und der Öffentlichkeit aufzeichnen. Im Falle eines Problems können die Aufnahmen ausgewertet werden, um das Verhalten beider Parteien zu beurteilen.
„Die meisten Polizisten werden bei ihrem Einsatz von Kameras gefilmt, vom Moment des Eintreffens bis zu jeder Interaktion mit einer Person“, sagte Deric Moody, stellvertretender Polizeichef von Harrisburg. „Diese Aufnahmen können manipuliert und verfälscht werden, um die Geschichte in einem bestimmten Licht darzustellen. [Eine Körperkamera] schafft Chancengleichheit. Sie haben ein Video, aber wir haben auch eins.“
Darrell Rieder, Leiter der öffentlichen Sicherheit von Swatara Township, fügte hinzu: „Ich habe keinerlei Bedenken. Ich denke, unsere Beamten leisten hervorragende Arbeit und das schon seit vielen Jahren. Im Gegenteil, ich sehe dies als Chance, der Öffentlichkeit zu zeigen, wie professionell unsere Polizisten sind, wie gefährlich ihr Beruf ist und wie gut sie die Situationen meistern, in die sie geraten. Ich freue mich darauf, dass sie durch diesen zusätzlichen Schutz zeigen können, was sie in bestimmten Situationen geleistet haben.“
