Laut einem Drogenpolitikexperten des Baker Institute for Public Policy der Rice University könnten Körperkameras bei der Polizei dazu führen, dass Beamte mehr Verhaftungen wegen geringfügiger Vergehen wie Drogenbesitz vornehmen.
Das US-Justizministerium berichtet, dass 60 % der lokalen Polizeibehörden und 49 % der Sheriffbüros Körperkameras flächendeckend eingeführt haben. Im Falle übermäßiger Gewaltanwendung wird diese zusätzliche Kontrollmöglichkeit von der Öffentlichkeit im Allgemeinen begrüßt. Es gibt jedoch einen weiteren Aspekt, den Befürworter von Körperkameras möglicherweise nicht bedacht haben.
„Insofern die Überwachung durch die Kameras dazu genutzt wird, Beamte für ihr Nichthandeln zu rügen, könnte dies auch dazu führen, dass Beamte zu Verhaftungen aus Selbstschutzgründen ermutigt werden, die sie sonst hätten unterlassen können – ein Ergebnis, das von Gemeinden, die sich übermäßig polizeilich überwacht fühlen, wahrscheinlich weniger positiv bewertet wird“, sagte Katharine Neill Harris, Alfred C. Glassell, III, Fellow für Drogenpolitik am Institut.
„Fälle von Drogenbesitz, bei denen es im Vergleich zu den meisten anderen Fallarten seltener ein Opfer gibt und häufiger handfeste Beweise für einen Gesetzesverstoß vorliegen, könnten besonders stark von Änderungen im Ermessensspielraum der Beamten zum Zeitpunkt der Festnahme betroffen sein“, schrieb Neill Harris in einem neuen Beitrag für den neu gestalteten Blog des Baker Institute, der in diesem Sommer vorgestellt wurde.
„Verhaftungen wegen Drogenbesitzes betreffen überproportional häufig dieselben Minderheitengemeinschaften, die sich am stärksten für Körperkameras als Mittel gegen übermäßige Polizeipräsenz in ihren Vierteln eingesetzt haben“, schrieb Neill Harris. „Jede Zunahme solcher Verhaftungen, selbst eine geringfügige, würde daher den Zielen dieser Gemeinschaften zuwiderlaufen, weshalb die Frage nach einem Zusammenhang zwischen Körperkameras und Drogenverhaftungen von großer Bedeutung ist.“
„Um sicherzustellen, dass mit Körperkameras ausgestattete Beamte nicht das Gefühl haben, eine Drogenverhaftung vornehmen zu müssen, um Disziplinarmaßnahmen zu vermeiden, wäre eine relativ einfache Lösung, in den Richtlinien der Behörde ausdrücklich festzulegen, dass die Beamten das Ermessen haben, Verhaftungen in Fällen von geringfügigem Drogenbesitz abzulehnen, wie sie es bereits bei einigen geringfügigen Vergehen tun“, schrieb Neill Harris.
